臺北市立動物園

梅花鹿身上的斑點象徵富貴，大年初四臺北市立動物園Keeper’s talk為大家介紹臺灣梅花鹿。

臺北市立動物園園長葉傑生表示，臺灣全島曾經滿山遍野都是梅花鹿，卻因為過度的捕獵和農地開發，野外最後一隻梅花鹿1969年消失。動物園於1986年提供22隻梅花鹿當種源到墾丁國家公園，參與臺灣梅花鹿的復育計畫。

臺灣區目前共有10隻臺灣梅花鹿（7雌3雄），其中3隻雌梅花鹿來自墾丁國家公園(98年12月引入)，其他則為動物園內所繁殖。梅花鹿和其它多數群居性鹿科動物相似，雄鹿體型魁武、頭上長角，雌鹿頭上不長角。

雄性梅花鹿第一年沒有鹿角；一歲半至兩歲鹿角不分叉；兩歲半至三歲鹿角二叉；三歲半以上為三叉。雄鹿在每年5、6月時掉角，整隻角都會掉下來。之後慢慢長出新的鹿茸，這個時期稱為鹿茸期，大約經過一個多月整個鹿茸會成形，之後就會慢慢變硬，變成鹿角。成熟的雄梅花鹿頭上頂著6～8公斤的鹿角，顯示其雄糾糾氣昂昂的架式。

梅花鹿生性敏感而機警，若有任何風吹草動，牠們會馬上伸長脖子進入警戒狀態。常見臺灣鄉土動物區的梅花鹿坐臥在假山前反芻，慢慢品嚐早上囫圇吞下的桑葉和牧草等美食，偶爾看到雄鹿從展示場內漂流木的後面露出鹿角，或在壕溝中悠遊漫步。