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高齡動物福祉靠細心照料~國王企鵝初次白內障手術

  • 發布機關:臺北市立動物園

臺北市立動物園首度引進的國王企鵝,轉眼將在園內度過第21個年頭,國王企鵝#4由於年事已高,右眼有白內障、眼壓過高與反覆發炎的情形,為了提升動物福祉,經過獸醫師與保育員專業評估,決定為牠進行白內障手術。在獸醫師們的巧手之下,這次的手術順利完成,希望能減輕#4的疼痛,讓牠舒適的度過晚年生活。
元老級的國王企鵝#4在2000年來到臺北市立動物園,已經是非常高齡的個體,野外國王企鵝因為要面對環境中的各種風險,平均壽命約為12歲,在圈養環境下壽命可達15-20年。#4的雙眼都已經出現白內障的狀況,右眼的反覆發炎更是健康風險,為了減輕牠雙眼的不適,獸醫師們決定著手為#4進行醫療手術,這也是臺北市立動物園有史以來第一次為國王企鵝進行白內障手術。由於國王企鵝原本生活在低溫環境,進行手術時,外科室特別緊閉門窗、開足冷氣,也準備了大袋冰塊為企鵝保冷,防止#4體溫過高,經過獸醫師們的努力,白內障手術順利完成,希望#4的右眼不再疼痛。
保育員表示,#4是老年個體,加上白內障的問題,雙眼已經看不太到,怕其他愛調皮搗蛋的個體會不小心啄到牠,所以現在沒有跟大群體住在一起,不過偶而也會讓幾位性情較溫和的室友跟#4一起生活。雖然#4視力不好,但第六感還是蠻靈敏的,保育員或其他室友靠近時牠都能發覺;地面有小台階的地方,#4會用腳掌感受高低差,再慢慢地跳下來,上下台階都是行動自如的模樣,日常生活方面倒沒有什麼大礙。
野生動物和人類一樣都有生老病死,園內為了提升這些高齡個體的動物福祉,在日常照養、餵食上,需要保育員更加細心陪伴照料,再加上獸醫師的協助,才能讓這些動物們度過身心舒適的老年引退生活。