臺北市立動物園

今天（3月28日）是臺北市立動物園兒童動物區裡的水田種植茭白筍的日子，「農村生態體驗營」的「春耕美人腿」課程來了許多大小朋友挽起褲管，大手牽小手走進泥濘水田中種植茭白筍，認識農田濕地與友善蛋雞等農村動植物景致，對許多都市孩子們來說，是非常難得的經驗，透過下田種植茭白筍親身體驗腳踏實地的「農村力」，讓每個人更認識生產糧食的重要農田環境，也為未來的農田與濕地生態種下一個期待。

臺北市立動物園兒童動物區規劃的這片水田是「食農教育」的核心場域，隨著時節已經陸續種植水稻、芋頭。今(3月28日)日種植的茭白筍是禾本科菰屬的多年生水生植物，又名「茭芛」或「菰芛」。古人稱茭白為「菰」，據傳唐代以前，茭白被當作糧食作物栽培，它的種子叫菰米或雕胡，是「六穀」(稌、黍、稷、粱、麥、菰)之一。後來人們發現，有些菰因黑穗菌寄生而不抽穗，莖部膨大生成肥嫩的「茭白筍」要比吃「菰米」美味多了，於是人們就利用黑穗菌阻止茭白開花結果，繁殖成胖胖植株作為蔬菜，以致於古老的菰米料理逐漸稀少。

體驗課程除了下田種植茭白筍，更帶領大家走進兒童動物區的「農村時光機」。透過保育員的深度引導，大小朋友認識了不僅是農田環境，還有與民生息息相關的「友善蛋雞」。在「快樂雞莊」中，學員們觀察平飼雞自在活動模樣，體會友善生產對動物福祉的重要性。現場更穿插了雞、鴨、鵝及蘭嶼豬等農村常客的小故事，讓參與活動的大小朋友深刻理解農田環境不只是糧食產地，更是無數野生動物賴以生存的家園。課程的最後動物園特別準備了稀有的「菰米」讓大家品嚐，像是用味覺穿越時空，感受古老糧食的美妙滋味！

「你是否在動物園種了一株茭白筍？」大家目前正期待著下回的農事體驗課程，看看在動物園種下的這株茭白筍，未來會引來哪些蛙類、水鳥等驚喜訪客，為動物園帶來豐富的生態回報。