臺北市立動物園去年(91年)成立一個動物行為小組,目的是替動物園內的動物們塑造一個溫暖愉悅的家,小組成員有彭仁隆、陳淑梅、陳湘繁等,牠們都是研究所動物行為生態畢業者,小組的任務包括:為提昇動物福利,將圈養環境依動物生態及行為的需求豐富化;觀察紀錄動物行為、累積生物學資料;配合圈養和醫療管理的需求,培養管理人員和動物之間互信的機制。
臺北市立動物園的動物多來自野外救傷、查緝收容、非法走私沒入動物,或者因教育展示、保育研究而引進,短期內牠們多半不會再回到野外的家,幫動物塑造一個愉快、適切的圈養環境,是動物園非常重要的工作之一。
替動物製作玩具、將食物藏起來、設計健康的食譜避免動物體重過重…,一直是動物褓母們腦力激盪的產品,而行為小組的成立更確認動物行為豐富化的重要性。
目前進行成效還不錯的有「大象玩巨輪」:動物管理員將遊園專車的廢棄輪胎4個串在一起(1個太輕會丟出展場),每週六、日放在活動場讓亞洲象友信和友愷做體操,牠們會用身體的每個部位去勾、拖、丟、頂、踩、踢、壓,不但活動量增加,對於足部的護理也有幫助(可磨去腳指周圍的角質)。「大象噴海砂」:去年大象的沙坑重新填沙後,每天都會看到大象將海砂噴到背上,或挖沙下的泥水玩,既可消暑又可防蚊蟲叮咬,這個是亞洲象和非洲象都可以看得到的快樂時光。「蟻塚蜂蜜餐」:聰明的黑猩猩會利用工作人員插在蟻塚上的竹枝,沾蜂蜜來吃,有的甚至會將竹枝嚼碎成毛筆狀,吸取更多的蜂蜜來吃,但到目前為止不是每隻黑猩猩都會使用竹枝來取食蜂蜜。「枯樹樂園」:台灣獼猴對樹木的破壞力強,展示場原本只有3棵人工樹,去年將原本要廢棄的枯樹放入獼猴的活動場,只見獼猴們先小心翼翼的試試看這個新來的玩具,沒多久就成為牠們攀爬的新路線。「健康族」:調整獼猴的食譜,增加綠色蔬菜減少高熱量、高糖分的食物、少量多餐、將食物分散延長取食的時間,有助於猴群的健康。「椰刷餵食盤」:將小顆粒食物放置在長毛椰刷內(例如小蟲、葡萄乾、葵瓜子…),增加翻找食物的時間,也可以避免較強勢的個體獨佔高熱量食物資源,這種供食方式在各種獼猴、狒狒都有用。「翹翹板餵食器」:管理員最早用寶特瓶設計,讓小巧的松鼠猴在瓶子上面玩時會掉出食物,有得玩又有得吃,後來改用竹筒,但是松鼠猴非常嬌小,現在正在改良設計中,將有第三代供食器問世。「閣樓餐廳」:體型龐大的紅毛猩猩常坐在園地吃東西,管理員特別將食物放在屋頂上,讓紅毛猩猩必須攀爬能拿到食物,讓重量級的紅毛猩猩達到運動的目的,而動作靈活的小猩猩也能拿到食物。熊科動物的「定時餵食器」會定時噴灑粒狀飼料,增加熊對周圍環境的探索。還有白頸狐猴、紅猴、藪貓、豬尾猴等,都依照牠們不同的習性設計各種行為豐富化的工具。