臺北市立動物園

還記得不久前「圓仔」抓周的選項之一，本土瀕臨絕種動物「石虎」嗎？7月27上午10:30歡迎來到臺北市立動物園，跟保育專家一起探訪「石虎森林」，了解石虎面臨的生存危機，傾聽新朋友石虎「集寶」的親身經歷，「淺山生態系石虎森林保育與創作特展」將持續展至9月7日截止。
「淺山」泛指800公尺以下人類較易到達的生態環境，由於交通的相對便利性，常常吸引各類人為活動，包括獵捕「淺山」生態系裏的動物，像是鼯鼠、白鼻心、野兔、山羌等，就連石虎也不能倖免於難。生活在淺山的生物，除了面對大自然的考驗外，更要直接面對人類活動所造成的傷害，例如棲地大量開發或碎裂化、過馬路被車撞成了路死冤魂、陷阱或獸鋏的獵捕危害、甚至流浪貓狗的競爭與疫病傳播等。但從保育本土環境的角度來看，石虎的存在可是淺山生態系健全的重要指標，有石虎的森林，才是健康、生物豐富的環境，也才具備淺山生態系的完整功能。
石虎常被誤認成家貓，牠們外觀上和家貓最大的區別，就是眼睛內側有向上延伸的兩條白色線條，耳後有明顯的白色斑塊；由於身上有許多錢幣大小的黑色斑塊，亦被俗稱為「錢貓」。此外，和家貓在生態習性也截然不同，石虎不但具有強烈的狩獵本性，也從不會把便便埋起來，反而用來標示個體的活動領域。根據1940年日本博物學家鹿野忠雄的紀錄，石虎曾廣泛分布在臺灣全島的低海拔山區，然而現今研究人員只能在苗栗至臺南間山區發現牠們的行蹤，因此才評估將石虎列為瀕臨絕種的保育類野生動物。
值得注意的是，這次特展活動係率先由許多民間關心石虎保育人士，透過FB自然與生物分享討論區社團開始發想建言，再由行政院農業委員會林務局、行政院農業委員會林務局新竹林管處、行政院農業委員會特有生物研究保育中心、臺北市立動物園、中華自然資源保育協會、財團法人臺北動物園保育教育基金會等政府與民間單位，結合藝文創作者共同籌辦。跨單位的願景，是藉由藝術創作者的創作品，吸引更多不同族群的民眾，傳達淺山生態系的重要，引導民眾對石虎保育的思考與重視。
至於石虎「集寶」的故事，7月27日將由動物保育員代表現身說法，既然民間另有山貓或錢貓的稱呼，應該是大受歡迎的動物(民間抓到錢鼠不能往外丟)，為什麼石虎的分布卻會從全省限縮到苗栗一帶？歡迎週日起來看展，聽聽「集寶」的故事。